Que Pasó...

Hola amigos!

(English follows...)

Sólo un rápida actualización de que pasó recientemente en Bogotá. Por normal, he estado ocupado, buscando para diferentes oportunidades y cosas hacer. La semana pasada fue algo como esto:

Miércoles - Aguapanelitas, una ocasión caminar El Centro por la noche y ofrecer pan y aguapanela, un té caliente colombiano hecho de caña de azúcar. Siempre un oportunidad ver la otra Bogotá y conocer diferentes amigos. Esta vez hablamos con un nuevo amigo quien estaba un poco demasiado feliz, energético y amistoso (tal vez un poco demasiado de la numero uno exporta colombiana ilegitima?).

Jueves - Club Español a la Universidad Nacional, una reunión para extranjeros para nosotros para practicar español. Esta semana incluyendo un rendimiento de una grupa de música típica de la costa de Colombia, y vino gratis! :)

Viernes - 1) ArtBo, una colaboración de las gallerías de Bogota de arte contemporáneo. 2) Feria Gastronomía, la feria de comida gourmet. 3) Liminocidio al Teatro Barraca, un obra de teatro de mi amigo Mauricio, un súper chévere drama sicológico.

Sábado - Ciudad Bolívar, con mi amiga loca y su grupo universidad, fuimos al barrio infame para ver la Fundación Social Oasis. Una chévere experiencia y muy interesante oportunidad aprender sobre la condiciones en Ciudad Bolívar y también lo que las fundaciones como la social oasis hacen. Tal vez yo volveré ayudar, estoy mirando los logísticos ahora para ver si puedo volver ayudar. Mire los fotos de abajo.

Domingo - La Semana Del Cine Colombiano, yo fui a mirar una película de la festival llama Pecados de Mi Padre, sobre el hijo de Pablo Escobar y su perspectiva de su padre y su historia.

Algunos locos días de viene... la inauguración de La Villa (un nuevo club de amigos) esta noche, Caribou mañana por la noche, tal vez trabajaré con Un Techo Para Mi Pais por la fin de semana, y no podemos olvidar Halloween!

Nos Vemos amigos...

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Just a quick update on what has been happening lately in Bogotá. As normal, I've been busy looking for different opportunities and things to do. Last week went something like this:


Wednesday - Aguapanelitas, a chance to walk around downtown with an informal group of locals at night and offer bread and aguapanela, a Colombian tea made from sugar cane. Always a good chance to see the other side Bogota and meet new friends. This time we chatted with a new amigo who was a little too happy, energetic and friendly (perhaps he had recently been indulging in a little too much of the number one illegitimate Colombian export?) but a great guy all the same.


Thursday - Spanish Club at the Universidad Nacional, a club for foreigners and an opportunity for us gringos to practice a little Spanish with other foreigners and a few locals. This week included a random performance of a typical band of the Caribbean coast of Colombia in a hallway of the university, and free wine! Universidad Nacional is certainly nothing like any other university I have been to.


Friday - 1) ArtBo, a collaboration of galleries of contemporary art in Bogota. 2) Gastronomía, gourmet food fair. 3) Liminocidio the Barraca Theatre, a play by my amigo Maurice, a very cool psychological drama.


Saturday - Ciudad Bolivar, with my loca friend and her university group, we went to the infamous neighbourhood of Bogotá known as Ciudad Bolivar to check out a local NGO called Fundación Social Oasis. A cool experience and an exciting opportunity to learn more about the conditions in Ciudad Bolivar and also the work of the local NGOs like Social Oasis and the challenges they face. I'm considering an opportunity to volunteer there and help out a little, but I need to look at the logistics first. Check out the photos below.


Sunday - Colombian Film Week, I joined a few friends and went to watch a Colombian film called Sins of my Father, about the son of Pablo Escobar and his perspective of his father and his story.


Some crazy days to come... the opening of La Villa (a friend's new club) tonight, tomorrow night Caribou, maybe work with Un Techo Para Mi Pais by the weekend, and we can not forget Halloween!


Catch you soon amigos...

Pequeños amigos

A far cry from the beaches of the South Coast of NSW.

El Eje Cafetero de Colombia

(English follows)...

Después un mes en Colombia la semana pasada decidí que es el tiempo para un pequeño viaje. Cuándo yo estaba en Colombia año pasado no tuve la oportunidad ir al eje cafetero de Colombia, entonces me parecí que yo iría verlo. Listo para un diez hora viaje de autobús, salí la terminal de Bogotá temprana por la mañana del jueves. Destinación: Manizales. Porque no he viajado (o más específicamente, tomar los autobuses colombianos) desde el año pasado estuve excitado por el autobús viaje. Y estoy contento que tomé el autobús por el día, la paisaje de los Andes estuvo muy hermoso - la selva, las montañas, los pueblos rural - y tenía una oportunidad perfecta para estudiar más español, para leer y estar tranquilo. Después numeroso corrimiento de tierras y las paradas para el militares/policía llegamos a Manizales.

La razón principal que quise ir a Manizales fue porque oí de un caminata por un volcán glacial a 5300m. Desafortunadamente, la montaña estaba cerrado y no pude ir. Pero, no problema, pasé un día a Manizales mirando al centro.

La mañana de sábado salí Manizales para ir a un pequeño pueblo hermoso llama Salento, un pueblo muy tranquilo y colonial en las montañas del eje cafetero. Yo había oído de una finca linda 1.5km de Salento, entonces después un almuerzo tarde encontré un tuc-tuc tomarme a la finca. Tuve muy suerte encontrar esta finca hermosa, una locación perfecta para disfrutar la región y estar tranquilo. Pasé tres noches allá, el primero día estuvo tranquilo y el segundo día uní una chica irlandesa y una chica inglesa para caminar a una plantación de café. Una muy linda plantación con un súper chévere anfitrión/propietario. Aparte de el muy rico café (o tinto, de los colombianos lo llama) una cosa que noticié estaba la plantación es como ecosistema completa, con no solo plantas café, pero con muchas otras plantas, bonitas flores, frutas, insectos y aves. No hay herbicidas, insecticidas o químicos, y todo biológico.

Para terminar el chévere viaje al efe cafetero tomé un otro autobús para diez horas sube de las montañas a Bogotá. Un otro buen viaje y otra vez puedo apreciar las vistas diversas de Colombia.

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After a month in Colombia last week I decided it is time for a little trip. When I was in Colombia last year I didn't have the opportunity to get to the coffee region of Colombia, so I thought I would check it out. Ready for the ten hour bus journey, I left the terminal in Bogota early Thursday morning. Destination: Manizales. Because I have not traveled (or more specifically, taken the Colombian bus trips) since last year I was excited for the bus trip. And I'm glad I took the bus for the day instead of the usual night bus, as the landscape of the Andes was very beautiful - the forest, mountains, rural villages - and had a perfect opportunity to study a little Spanish, to read and relax. After numerous landslides and stops for the military/police I arrived in Manizales.

The main reason I wanted to go to Manizales was because I heard of a hike on a glacial volcano to 5300m. Unfortunately, the mountain was closed and could not go. But no problem, I spent a day looking around downtown Manizales.

Saturday morning I left Manizales to go to a beautiful little town called Salento, a quiet colonial town in the mountains of the coffee region. I had heard of a nice farm 1.5km out of Salento, so after a late lunch I found a tuc-tuc take me out there. I was very lucky to find this beautiful farm, in a perfect location to enjoy the region and relax. I spent three nights there, the first day was calm and the second day joined an Irish girl and an English girl to walk to a coffee plantation. A very nice farm with a super chévere host/owner. Apart from the tasty coffee (or tinto, as Colombians call it) one thing I notice was the farm is as a complete ecosystem with not only coffee plants, but with many other plants, flowers, fruits, insects and birds. No herbicides, insecticides or chemical, biological and completely organic.

To complete the journey to efe cool coffee took another bus for ten hours up the mountains to Bogota. Another good trip and again I can appreciate the different experiences and diversity of Colombia.

Un Techo Para Mi Pais

Check out El Gringo Caracol TV.


(English follows)

Es algunos días después desde regresé de dos días/noches en el sur de Bogotá construyendo casas con Un Techo Para Mi Pais, y he había tiempo para recuperarse. Entonces ahora, porque fue ese gringo loco en la televisión en Colombia?

Encontré Un Techo Para Mi Pais antes vine a Bogotá cuando estaba investigando en Montreal y cuando un nuevo amigo de Bogota me dice que él estaba viniendo por una construcción para el fin de semana yo estaba excitado venir. Con un poquito preparación en viernes por la noche encontramos a la Universidad Javeriana, listo ir.

Con 800 voluntarios estábamos separado a grupos ir a los différentes barrios del sur de Bogotá. Nuestros grupo fue al sur a las montañas a un barrio llama Altos del Piño. Llegamos a nuestras 5 estrella acomodación tarde en la noche de viernes y, después algunas formalidades, ponemos las bolsas de dormir en el muy frío piso concreto. Estábamos quedamos a un escuela local en el barrio, cerca el sitio de la construcción.

Sábado por la mañana nos levantamos temprano, sueño pero listo trabajar. Después conociendo Leidy (la ortografía?) y Jon, de la nueva casa, Todo el día sábado cavamos, excavamos y preparamos el sitio para estar por la casa. Después 12 horas, trabajando a la noche, excavando en piedra estábamos muy cansado con espaguetis brazos, lo era hora de terminar el día.

Domingo fue un otro día de más acción. De quemadura del sol a la lluvia torrencial, haciendo los caminos del tierra a barro y ríos, 100s de voluntarios trabajaron sin parando todo del día. Domingo por la noche tarde y muy cansado, finalmente ponemos el clavo último en el techo y dio los llaves a Leidy y Jon.

Encontré muchos personas maravillosas y tengo mucho suerte estar parte de la construcción y ayudar Leidy y Jon, las familias, niños lindos y la comunidad de Altos del Piño.

Creo que los fotos dan una buena pintura del fin de semana en el sur de Bogotá.

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It's been a few days after I returned from two days/evenings in southern Bogota building houses with Un Techo Para Mi Pais and I've had a little time to recover. So now, why was that crazy gringo on the news in Colombia?

I found Un Techo Para Mi Pais before I came to Bogotá when I was doing some pre-trip research in Montreal and when a new friend from Bogota told me he was going for a construction for the coming weekend I was excited to come, get involved and see what it was all about. With a little preparation on Friday night we met at the Universidad Javeriana, ready to go.

With 800 volunteers we were separated into groups to go into different neighbourhoods of the south of Bogota. Our group went south into the mountains to a neighbourhood called Altos del Piño. We arrived at our 5 star accommodation late at night on Friday and, after some formalities, I put my sleeping bag directly onto the freezing concrete floor ready for a restless night's sleep. We were staying at a local school in the district, near the construction site, which was an experience in itself.

Saturday morning we arose early, sleepy but ready to work. After meeting Leidy (spelling?) and Jon, of the new house, all day Saturday we dug, excavated and prepared the site for the new house. After 12 hours and working into the night digging in rock we were very tired with spaghetti arms and it was time to end the day.

Sunday was another day of more action. From sunburn to the torrential rain, which made the hilly dirt roads turn into mud and rivers, while 100s of volunteers worked all day without stopping. Late Sunday night and very tired, we finally put the last nail in the roof and gave the keys over to Leidy and Jon.

I met many wonderful people and I am really lucky to be part of the construction effort and to help Jon and Leidy, the families, wonderful kids and the community of Altos del Piño.

I think the photos give a good picture of the weekend in the south of Bogotá.

Nos vemos amigos...

Nuestra sala. Our room, some people were prepared and brought mattresses. I didn't.

Le parque infantil de la escuela. The playground. Sure makes you appreciate Sunshine Bay Primary School.

La casa antes construcción. Before construction.

El equipo. The team.

Diego ayuda. Diego lending a hand.

Los niños.

Fotos antes y después la lluvia. Photos before and after the rain.

La vista de la nueva casa. The view from the new house.

Jon y yo. Thumbs up.

Poniendo los últimos clavos. Hammering in the last nails.

Dando los llaves. Handing over the keys (well, not literally).